Landfakta: Ghana |
 |
Beliggenhet og klima |
| Ghana er et lite og tett befolket land i Vest-Afrika. På grunn av store gull- og mineralforekomster ble området kalt Gullkysten av de første europeerne som kom til området. Etter uavhengigheten og som en anerkjennelse av sin afrikanske opprinnelse, fikk landet navnet Ghana etter et tidligere storrike i nord med samme navn. Landet strekker seg fra Atlanterhavskysten til Sahara-ørkenen. De fuktige og tørre årstidene skyldes de tropiske luftmassene som blåser fra Atlanterhavet og den tørre ørkenvinden som blåser fra Middelhavet over ørkenen i Nordvest Afrika. De nordlige områdene har det tøffeste klimaet, og her er fattigdommen også størst. |
Historie |
De første som slo seg ned i Ghana kom fra øst og nordøst i det trettende århundre. Folk fra disse forskjellige etniske gruppene hadde en relativt fredelig sameksistens og drev en omfattende handelsvirksomhet. Freden var slutt da europeiske handelskompanier ble etablert i 1450-årene og i stadig økende grad kontrollerte regionen og konkurransen, med hensyn til salg av gull og slaver. I 1800-årene erobret britene fortene langs Gullkysten. De forbød slaveri, samlet inn skatter og la under seg det motstandsdyktige Ashanti-folket i 1874. Gullkysten ble Storbritannias mest verdifulle koloni i Afrika, med dets mineraler, kakao- og tømmerforekomster. Som det første landet i Afrika, sør for Sahara, fikk Ghana sin uavhengighet 6. mars 1957. I årene etter har flere statskupp og perioder med militærstyre gjort økonomisk framgang vanskelig. I 1992 ble en ny grunnlov innført, slik at et flerpartisystem igjen ble opprettet.
|
Befolkning og språk |
Den største etniske gruppen i Ghana er akanene. Andre grupper er fantier og ashantier. Etnisk rivalisering mellom de ulike gruppene forekommer nesten aldri, og inngifte mellom gruppene er vanlig. På grunn av kolonitiden er engelsk det offisielle språket i Ghana. Likevel kommuniserer de fleste av Plans fadderbarn på lokalspråket akan.
Navneskikker er av stor viktighet. For mange er det vanskelig å fastsette presise datoer for fødselen. Derfor blir barnet ofte oppkalt etter hvilken dag i uken de er født, i tillegg til at de får et vanlig navn. Familien er sammensatt av besteforeldre, onkler, tanter og søskenbarn og utgjør et viktig nettverk til felles støtte. Patriarkalsk arv og polygami er vanlig blant de fleste etniske gruppene.
|
Religion |
Kristendom og Islam er de to dominerende religionene i landet og blir praktisert sammen med annen tradisjonell tro. Kristendom er utbredt i sør, mens Islam er mest utbredt i nord.
|
Økonomi |
Avhengigheten av jordbruket og knappheten på land på grunn av befolkningsveksten, har resultert i en stadig økende kamp for å dyrke nok mat. Kakao, kokosnøtter, palmeolje og mineraleksport er hovedinntektskilden i Ghanas utenlandshandel. De fleste familier bor utenfor dette ”avling for salg” systemet og lever på et eksistensminimum.
|
Plan i Ghana |
Plan er en barnefokusert organisasjon. FNs barnekonvensjon er grunnlaget for vårt arbeid, og Ghana ratifiserte konvensjonen i 1990. Plan startet sitt arbeid i Ghana 1992 i områdene Bawjiase og Mankessim som ligger i den sentrale regionen og i Asesewa som ligger øst i landet. Senere ble det også startet opp prosjekter i Sissala-distriktet som ligger i savanneområdene i nord.
Plan jobber i samarbeid med lokalsamfunnet, myndigheter og andre humanitære organisasjoner, og familiene er selv med på å bestemme hvilke prosjekter som skal prioriteres først. På denne måten kan man jobbe mot varige forbedringer, som kommer alle innbyggerne til gode.
Plans prosjekter kan deles inn i fire hovedområder; helse, utdanning, boforhold og inntektsskapning.
|
Helse |
| Barnedødeligheten i Ghana er høy, og mellom 70 til 100 barn per 1000 fødte dør før de er fylt fem år. De fem vanligste sykdommene barn rammes av er malaria, diaré, luftsveisinfeksjoner, underernæring og meslinger. HIV og AIDS er også økende blant barn. I arbeidet for å hjelpe barn og foreldre som er rammet av HIV og for å forhindre at smitten skal spres, legger Plan stor vekt på informasjon, utdanning og kommunikasjon. Myndigheten finansierer flere av vaksinasjonsprogrammene i Ghana. I noen områder er det allikevel barn som ikke blir vaksinert. Plan har derfor rekruttert frivillige til å snakke med mødrene om viktigheten av at barna blir vaksinert, samt kartlegge hvor stort antall av barna som er vaksinert. De som ikke har blitt vaksinert får tilbud om dette. |
Utdanning |
| Utdanning er et av Plan Ghanas satsningsområder. I dag kan kun halvparten av den voksne befolkning lese og skrive. For å oppnå at flere barn begynner på skole arbeider Plan med å se på årsaker til dette. En av årsakene er at analfabetismen er så høy blant de voksne, og dette gjør at foreldrene ikke ser viktigheten av skolegang. Plan organiserer informasjonsarbeid og ser på de underliggende årsakene som gjør at barna ikke går på skole. Plan arbeider også med å utdanne lærere og sørger for bygging av skoler og anskaffelse av skolemateriell. I tillegg jobber Plan med å bedre kvaliteten på undervisningen, slik at elevene bidrar mer aktivt for å lære. |
Boforhold |
Litt over halvparten av Ghanas befolkning har ikke tilgang til rent vann. Plan samarbeider med befolkningen om å bygge brønner, slik at flere skal få tilgang til rent vann i nærheten av der de bor. På den måten bedres de hygieniske forholdene, samtidig som kvinner og barn får frigjort tid som de kan bruke på andre aktiviteter enn å gå langt for å hente vann.
|
Inntektsskapning |
For å øke familieinntektene er det startet opp mikrofinansprosjekter. Prosjektene er spesielt rettet mot kvinner og går ut på å gi innbyggerne muligheten til å ta opp små lån, slik at de kan starte opp sin egen virksomhet. De som får lån er sammen i en gruppe, hvor de får råd og veiledning om hvordan drive virksomheten. Mange familier får økt levestandard av dette tiltaket.
|