Landfakta: Egypt |
 |
Beliggenhet og klima |
| Egypt eller Misr, som landet heter på arabisk, ligger i Nord-Afrika. Landet grenser til Middelhavet i nord, til Israel og Rødehavet i øst, til Sudan i sør, og til Libya i vest. Kun 4 % av Egypt er bebodd, da Sahara-ørkenen dekker 96 % av landet. Nilen, verdens lengste elv, renner gjennom hele landet fra sør til nord. Ved Kairo forgrener den seg i to deler og danner et delta. Deltaet, eller Nildalen som det også kalles, er antatt å ha den mest fruktbare landjorden i verden. 99 % av Egypts befolkning bor i dette området, noe som gjør det til ett av verdens tettest befolkede områder. På grunn av ørkenlandskapet, er landets klima tørt. Vintrene er milde og somrene er tørre og varme. |
Historie |
| I Egypt oppstod en av de første sivilisasjonene i verden. Innbyggerne i Nildalen utviklet et politisk organisert samfunn som tidfestes til år 5000 f.kr. Landets historie har blitt formet av sin posisjon som skjæringspunktet mellom Afrika, Asia og Europa. Templene, monumentene og gravkamrene fra de egyptiske faraoene, samt kulturgjenstandene som fyller mange museer verden over, reflekterer historien. Faraoene fremmet utstrakt handel med middelhavsområdet og Egypt produserte mat for hele distriktet ved elvebredden langs Nilen. Egypt var styrt av persiske konger fra om lag 500 f.kr, før Alexander den Store erobret Egypt i 332 f.kr. Han lot bygge Alexandria, som utviklet seg til å bli et politisk og kulturelt senter som varte i over fem hundre år. Under romerrikets storhetstid, regjerte Kleopatra i Egypt. Hun søkte forbund med Roma og Egypt ble en del av rommeriket. Fra det sekstende til det nittende århundre e.kr. var Egypt en del av det selvstyrte Ottoman-imperiet. Napoleon erobret landet i 1798, og den franske okkupasjonen varte i tre år. På slutten av 1800-tallet tok Storbritannia økonomisk og politisk kontroll over landet. Først i 1953 ble Egypt en uavhengig republikk. Landets nåværende situasjon er preget av stabilitet, på tross av at det til tider har vært uroligheter. |
Befolkning og språk |
Etnisk sett utgjør befolkningen en relativt homogen gruppe, men de kulturelle forskjellene er betydelige. Arabisk er det offisielle språket, men flere andre språk snakkes av etniske minoriteter.
Et av de største problemene i Egypt i dag er den raske befolkningsveksten og den stadig større urbaniseringen. Mange egyptere lever på landsbygda, men deres tradisjonelle livsstil blir stadig mer truet av utviklingen i de større byene. Sterke familiebånd og forvaltning av jorda i samsvar med naturen, er viktige verdier for landsbybeboerne. Andre grunnleggende normer er troskap innenfor ekteskapets rammer, og det å være en god muslim. |
Religion |
| Over 90 % av innbyggerne i Egypt er muslimer, men det finnes også en kristen minoritet som utgjør i underkant av 10 % av befolkningen. Fra eldre historie vet vi at de gamle egypterne hadde flere guder. Farao Akhnaton var grunnleggeren til monoteismen, som hevdet at alle guder var én og samme gud. Omkring år 640 ble Egypt en del av det sterkt voksende arabiske riket. Siden da har den islamske troen forankret seg i alle samfunnslag. I den arabiske kulturen og i dagliglivet forøvrig, spiller Allahs lære en betydelig rolle. En rett-troende muslim er et arbeidsomt, ærbart menneske som har viet sitt liv til Allah, og troen på at Muhammad er hans profet. |
Økonomi |
Høy arbeidsledighet og økt fattigdom førte i 1970 til massedemonstrasjoner mot den sittende regjeringen. Nye reformer ble innført, og økonomien i Egypt ekspanderte. Egypt eksporterer i hovedsak råolje og bomull, men vevde stoffer og inntekter fra Suezkanalen er også bærende krefter til økonomien. Turistnæringen er viktig for landets økonomi, men den er blitt svekket etter en rekke attentater. Selv om en av de største hindringene til den egyptiske økonomien er den store nedgangen i velstand til gjennomsnittsbefolkningen, kritiserer mange egyptere regjeringen for høye priser på basisvarer, mens levestandarden deres eller strømforsyningen forblir relativt stillestående. Ofte skylder egypterne på korrupsjon som den største hindringen for at de ikke får utnytte fordelene ved den nylig oppnådde rikdommen. Store rekonstruksjoner av landets infrastruktur blir lovet av regjeringen, med en stor sum betalt av den nylig ervervete tredje mobiloperatøren Etisalat. Man krever at dette skal bli pumpet inn i landets jernbanesystem, som en reaksjon på folkets demonstrasjoner mot regjeringen for katastrofene i 2006 som krevde mer enn hundre liv.
Konstruksjon av demninger har gjort at bøndene lettere kan kontrollere oversvømmelsene rundt Nilen, noe som igjen fører til at de får høyere avkastninger på bomullsåkrene. Dette, sammen med oljebrønner og vannkraftverk, kan være nøkkelen til den fremtidige utviklingen i Egypt. Landbruket spiller en betydelig rolle, men næringen sysselsetter stadig færre mennesker. Det dyrkbare landarealet reduseres på grunn av økt urbanisering, som følge av det stadig økende befolkningsantallet. Forørkning på grunn av sand som spres med vinden bidrar til reduksjonen i jordbruksarealet. Muligheten til husdyrhold blir begrenset på grunn av manglende beiteområder. De flate hustakene blir også tatt i bruk som produksjonsareal. |
Plan i Egypt |
Plan er en barnefokusert organisasjon. FNs barnekonvensjon er grunnlaget for vårt arbeid, og Egypt ratifiserte avtalen i 1990. Plan etablerte seg i Egypt i 1981 og arbeider i områder rundt de store byene Kairo og Alexandria. Plan jobber i samarbeid med lokalsamfunnet, myndigheter og andre humanitære organisasjoner, og familiene er selv med på å bestemme hvilke prosjekter som skal prioriteres først. På denne måten kan man jobbe mot varige forbedringer som kommer alle innbyggerne til gode.
Prosjektene kan deles in i fire hovedområder: helse, utdanning, boforhold og inntektsskapning. |
Helse |
| I de siste årene har regjeringen investert store beløp i helsevesenet. Det satses i større grad på forebyggende helsearbeid. I nesten alle landsbyer finner vi i dag en liten helseklinikk, men den fattigste delen av befolkningen makter ikke å betale de medisinske utgiftene. Mange barn dør av meslinger, kikhoste, stivkrampe, tyfus, dysenteri, mage- og tarminfeksjoner, samt ulike lungesykdommer. Kvinner og barn lider ofte av feilernæring. Det tradisjonelle sosiale mønsteret tilsier at menn skal spise før kvinner og barn. Dette resulterer i at mesteparten av maten familien har råd til går til mannen. I prosjektene innen helsetjenesten fokuseres det på mor og barn, da barnedødeligheten og tallet på mødre som dør i forbindelse med fødsler er forholdsvis høy. Å sikre at også de fattigste familiene skal få legehjelp og vaksinering er viktig. Ulike holdningskampanjer for å endre forholdet mellom kjønnene inngår også i prosjektene. |
Utdanning |
| I det egyptiske samfunnet har undervisning, vitenskap og litteratur en høy status, likevel er lønningene for lærere lave, noe som medfører lav motivasjon. Skolegang for alle barn mellom 6 og 12 år er obligatorisk og gratis, men kapasiteten på skolene er mer eller mindre sprengt på grunn av sterk urbanisering. Dette resulterer i at elevene må komme i to til tre skift hver dag for at alle skal få undervisning. I samarbeid med lokalbefolkningen, har Plan igangsatt utbygging og forbedring av skolene. Plan vil også arbeide for at flere får muligheten til å fortsette utdannelsen etter den obligatoriske skolegangen, samt å tilby de som har passert aldersgrensen for obligatorisk skolegang, muligheten for etterutdanning. Her fokuseres det spesielt på at jenter tar videre skolegang etter grunnskolen. |
Boforhold |
| I enkelte slumstrøk i landet, har innbyggere få eller ingen muligheter til å vedlikeholde boligene sine. Mange bor i hus med jordgulv, uten ventilasjon, med ødelagte vegger og tak. Nesten ingen har innlagt vann, elektrisitetssystemet er begrenset og sanitæranlegget svært mangelfullt. Plan arbeider for at alle skal få tilgang til rent drikkevann. Det elektriske systemet utvides. Sanitæranleggene forbedres ved å skaffe til veie septiktanker og bygge og reparere latriner. |
Inntektsskapning |
Plan fokuserer her på prosjekter som omfatter utdanning av lokalbefolkningen innenfor områder som teknologi, organisering, planlegging og økonomi, slik at lokalsamfunnene på sikt styrkes økonomisk. Plan legger altså til rette slik at flere kan få yrkesutdanning og dermed langt bedre sjanser på arbeidsmarkedet. På den måten går familiene en tryggere framtid i møte. Mikrofinansprosjekter innføres i Egypt. Disse er basert på at medlemmene i en gruppe garanterer for tilbakebetaling av hverandres lån. Medlemmene tilbys små lån som gjør at de kan investere i for eksempel små foretak eller i å dyrke jorda mer effektivt.
|